Nachhaltigkeit

Wie man nachhaltig im Internet einkauft: Unser Leitfaden

31. August 2023

Alexander Bauer

In der heutigen digitalen Ära, in der ein Großteil unseres Lebens online abläuft, ist das Einkaufen im Internet für viele von uns zur Normalität geworden. Ob Bücher, Kleidung oder Haushaltsgeräte, der virtuelle Warenkorb ist oft nur einen Klick entfernt. Diese Bequemlichkeit hat jedoch ihren Preis. Nicht nur für den Einzelhandel, der sich in einer zunehmend prekären Lage befindet, sondern auch für unseren Planeten. Ein ständiger Fluss von Lieferwagen, die hin und her fahren, dazu der übermäßige Verpackungsmüll und nicht zuletzt die ethisch fragwürdigen Produktionsbedingungen vieler Waren – all das stellt ernsthafte Herausforderungen an unsere soziale und ökologische Verantwortung.

Vor diesem Hintergrund hat dieser Artikel das Ziel, Sie mit den notwendigen Informationen und Werkzeugen auszustatten, um nachhaltigere Kaufentscheidungen im Internet treffen zu können. Wir möchten, dass Sie nicht nur ein bewusster Konsument sind, sondern auch ein verantwortungsvoller Bürger, der sich der Auswirkungen seines Handelns bewusst ist. In den folgenden Abschnitten bieten wir Ihnen eine Fülle von Tipps, Hinweisen und Ratschlägen, wie Sie Ihren Einkauf so umweltfreundlich wie möglich gestalten können, ohne auf die Vorteile des Online-Shoppings zu verzichten.

Warum ist nachhaltiges Einkaufen wichtig?

Bevor wir uns auf den Weg machen und unsere virtuellen Einkaufswagen füllen, ist es sinnvoll, einen Moment innezuhalten und die Auswirkungen unserer Entscheidungen zu überdenken. Warum? Weil die Wahl des Produkts und des Lieferanten, bei dem wir kaufen, mehr als nur eine persönliche Vorliebe ist. Es handelt sich um eine Entscheidung, die sowohl unseren Planeten als auch die Menschen, die auf ihm leben, betrifft. Im Folgenden werden wir uns die umweltbezogenen und sozioökonomischen Aspekte des Online-Shoppings genauer anschauen, um Ihnen ein vollständigeres Bild der Relevanz des nachhaltigen Einkaufens zu geben.

Umweltauswirkungen des Online-Shoppings

Online-Shopping bringt zahlreiche Vorteile mit sich, aber diese Bequemlichkeit hat auch ihre Schattenseiten. Und eine der größten ist die Umweltbelastung. Hier sind einige Punkte, die Sie beachten sollten:

CO2-Emissionen: Lieferdienste bedeuten mehr Fahrzeuge auf den Straßen, was wiederum zu einer Zunahme von CO2-Emissionen führt.
Verpackungsmaterial: Jedes Paket, das an Ihre Haustür geliefert wird, ist oft in Plastik oder anderen nicht biologisch abbaubaren Materialien eingepackt.
Energieverbrauch: Die Lagerung von Produkten in riesigen Distributionszentren und deren klimatisierte Umgebung belasten die Umwelt zusätzlich.
Ressourcenverbrauch: Oftmals sind die online gekauften Waren nicht nachhaltig produziert, was den Verbrauch natürlicher Ressourcen erhöht.

Sozioökonomische Aspekte

Die Auswirkungen des Online-Einkaufs beschränken sich nicht nur auf die Umwelt. Es gibt auch eine Reihe von sozioökonomischen Aspekten, die es zu berücksichtigen gilt:

Arbeitsbedingungen: Viele Produkte, die online gekauft werden, werden unter fragwürdigen Arbeitsbedingungen hergestellt.
Lokale Wirtschaft: Der Boom des Online-Handels kann lokale Einzelhändler in Bedrängnis bringen, was die Wirtschaft in Ihrer Gemeinde schwächen könnte.
Wegwerfkultur: Die Bequemlichkeit des Online-Shoppings fördert den impulsiven Kauf und trägt so zur Wegwerfkultur bei, in der Produkte kurz nach dem Kauf wieder entsorgt werden.

Insgesamt sollten diese Faktoren uns alle zum Nachdenken anregen. Es geht nicht nur darum, ob wir uns das neueste Smartphone oder die trendigste Kleidung leisten können, sondern auch um die langfristigen Konsequenzen unserer Entscheidungen. Nachhaltiges Online-Shopping bietet eine Möglichkeit, in beiden Bereichen verantwortungsvoll zu handeln.

Nachhaltige Materialien erkennen

Es ist eine allzu vertraute Situation: Sie stoßen beim Online-Shopping auf ein Produkt, das Ihnen ins Auge fällt. Die Fotos sind ansprechend, die Beschreibung klingt vielversprechend, und ehe Sie sich versehen, landet der Artikel im Warenkorb. Doch haben Sie sich jemals gefragt, aus welchen Materialien dieses Produkt hergestellt ist und welche Auswirkungen diese auf die Umwelt haben könnten? In diesem Abschnitt möchten wir Ihnen einige Hinweise und Tipps geben, wie Sie nachhaltige Materialien in Produktbeschreibungen erkennen können.

Stoffe und Textilien

Wenn es um Kleidung geht, sind natürliche Fasern wie Bio-Baumwolle, Hanf oder Leinen in der Regel umweltfreundlicher als synthetische Materialien wie Polyester oder Acryl. Achten Sie auf Kennzeichnungen wie „100% Bio-Baumwolle“ oder „OEKO-TEX zertifiziert“.

Möbel und Einrichtung

Bei Möbeln sollte der Fokus auf langlebigen, recycelbaren oder nachwachsenden Materialien liegen. Vollholzmöbel aus zertifizierter nachhaltiger Forstwirtschaft sind hier eine gute Wahl. Metall- und Glasgegenstände sind in der Regel gut recycelbar und daher auch eine nachhaltige Option.

Elektronik

Elektronische Produkte sind eine besondere Herausforderung, da sie aus einer Vielzahl von Materialien bestehen können. Hier lohnt es sich, auf umweltfreundliche Zertifikate zu achten, die den gesamten Lebenszyklus des Produkts bewerten. Ein Beispiel wäre das „Energy Star“-Label.

Haushaltswaren

Auch bei alltäglichen Haushaltswaren gibt es umweltfreundlichere Alternativen. So können Sie etwa statt Einweg-Plastikbechern Mehrweg- oder Glasbehälter verwenden. Suchen Sie nach Produkten, die BPA-frei sind und aus recycelbaren Materialien hergestellt wurden.

Spielzeug

Eltern und Angehörige wissen, dass Spielzeug ein wichtiger Bestandteil der Kindheit ist. Doch Vorsicht ist geboten, da viele Produkte aus nicht-nachhaltigen Materialien wie Plastik bestehen. Achten Sie stattdessen auf Spielzeuge aus Holz, die aus nachhaltiger Forstwirtschaft stammen, oder auf Stofftiere aus Bio-Baumwolle. Zertifikate wie „CE“ oder „EN71“ für Spielzeugsicherheit können zusätzliche Hinweise auf Qualität geben.

Kosmetik und Pflegeprodukte

Für den bewussten Verbraucher sind auch die Inhaltsstoffe in Kosmetik- und Pflegeprodukten ein wichtiger Faktor. Suchen Sie nach Produkten, die frei von schädlichen Chemikalien wie Parabenen, Sulfaten und synthetischen Duftstoffen sind. Bio-Siegel oder Zertifikate wie „Ecocert“ können hier zusätzliche Sicherheit bieten. Einige Marken setzen sogar auf Verpackungen aus recyceltem Material oder bieten Nachfüllmöglichkeiten an, um Plastikmüll zu reduzieren.

Durch bewusste Materialwahl können Sie Ihren ökologischen Fußabdruck erheblich reduzieren und gleichzeitig zu einer gerechteren Wirtschaft beitragen. Es mag zunächst wie eine kleine Änderung erscheinen, aber viele kleine Schritte können einen großen Unterschied machen.

Zertifikate und Siegel

Wenn Sie auf der Suche nach nachhaltigen Produkten sind, werden Sie rasch feststellen, dass viele Artikel mit verschiedenen Zertifikaten und Siegeln versehen sind. Diese können eine wertvolle Orientierungshilfe sein, doch ist Vorsicht geboten. Nicht alle Zertifikate sind gleich aussagekräftig, und einige können sogar irreführend sein. Im Folgenden verschaffen wir Ihnen einen Überblick über gängige Zertifikate und zeigen Ihnen, wie Sie echte von gefälschten unterscheiden können.

Gängige Zertifikate und deren Bedeutung

Fair Trade: Ein international anerkanntes Siegel, das faire Arbeitsbedingungen und Entlohnung für Produzenten sicherstellt.
GOTS (Global Organic Textile Standard): Dieses Siegel steht für ökologisch und sozial verantwortungsvolle Herstellung von Textilien.
FSC (Forest Stewardship Council): Ein Zertifikat für Holzprodukte, das nachhaltige Forstwirtschaft garantiert.
Energy Star: Dieses US-amerikanische Label kennzeichnet energieeffiziente Elektrogeräte.
Ecocert: Ein Zertifikat, das insbesondere für Kosmetika und Lebensmittel vergeben wird und die Einhaltung ökologischer Standards sicherstellt.
MSC (Marine Stewardship Council): Ein Zertifikat für Fischprodukte, das auf nachhaltige Fischerei hinweist.
Demeter: Ein Siegel für biodynamisch erzeugte Lebensmittel.

Wie man gefälschte oder irreführende Zertifikate erkennt

Überprüfung der Akkreditierungsstelle: Sehen Sie nach, welche Organisation hinter dem Zertifikat steht und ob diese als vertrauenswürdig gilt.
Transparenz: Seriöse Zertifikate bieten oft eine transparente Dokumentation ihrer Kriterien und Überprüfungsverfahren.
Kontakt zum Hersteller: Bei Unsicherheiten können Sie sich direkt an den Hersteller wenden, um weitere Informationen zu den Zertifikaten zu erhalten.
Unabhängige Quellen: Recherchieren Sie das Zertifikat in unabhängigen Verbraucherportalen oder Fachliteratur, um seine Glaubwürdigkeit zu überprüfen.
Achtung vor ‚Greenwashing‘: Einige Labels sehen auf den ersten Blick nachhaltig aus, sind jedoch von den Unternehmen selbst erstellt und haben wenig Aussagekraft.

Indem Sie auf vertrauenswürdige Zertifikate und Siegel achten und bei Unsicherheit weitere Recherchen anstellen, können Sie sich vor Fehlkäufen schützen und sicherstellen, dass Ihre Kaufentscheidung tatsächlich nachhaltig ist. Es mag kompliziert erscheinen, aber Ihr Einsatz wird nicht nur der Umwelt, sondern auch den Menschen, die von faireren Arbeitsbedingungen profitieren, zugutekommen.

Die richtige Wahl des Online-Shops

Nicht nur das, was Sie kaufen, sondern auch wo Sie es kaufen, spielt eine wichtige Rolle für nachhaltiges Einkaufen. Der Online-Shop selbst kann ebenso nachhaltige oder nicht nachhaltige Praktiken verfolgen. Deshalb ist es wichtig, auch den Händler sorgfältig auszuwählen. Im Folgenden stellen wir Ihnen einige Kriterien vor, die bei der Wahl eines nachhaltigen Online-Shops berücksichtigt werden sollten, und geben Beispiele für seriöse Anbieter.

Kriterien für die Auswahl eines nachhaltigen Online-Shops

Sortiment: Ein breites Angebot an nachhaltigen Produkten ist ein gutes erstes Anzeichen. Achten Sie darauf, dass der Shop mehrere Kategorien abdeckt und auch die Zertifikate der Produkte transparent macht.
Transparenz: Der Shop sollte offen über seine Geschäftspraktiken, Lieferkette und Produktionsbedingungen informieren. Manchmal wird dies in einem speziellen „Nachhaltigkeitsbericht“ oder einer ähnlichen Sektion auf der Webseite des Shops dargelegt.
Kundenbewertungen und Testimonials: Kundenrezensionen und Erfahrungsberichte können wertvolle Einblicke in die Glaubwürdigkeit und Qualität des Shops geben.
Umweltfreundliche Verpackung: Einige Online-Shops verwenden recycelbare oder biologisch abbaubare Verpackungsmaterialien und bieten die Möglichkeit, Verpackungsmaterial zurückzusenden.
Nachhaltige Lieferoptionen: Manche Anbieter bieten nachhaltige Liefermethoden an, beispielsweise durch den Einsatz von Elektrofahrzeugen oder gebündelte Lieferungen.
Zertifikate und Mitgliedschaften: Wenn der Online-Shop selbst Zertifikate hat oder Mitglied in nachhaltigen Netzwerken ist, spricht das für seine Vertrauenswürdigkeit.

Beispiele für seriöse Anbieter

Avocado Store: Ein Online-Marktplatz, der sich auf nachhaltige Produkte spezialisiert hat und eine breite Palette von Artikeln anbietet, von Mode bis zu Haushaltswaren.
Ecosia Shop: Bekannt durch ihre nachhaltige Suchmaschine, bietet Ecosia auch einen Online-Shop mit nachhaltigen Produkten an.
Fairmondo: Ein genossenschaftlich organisierter Online-Marktplatz, der auf Fair Trade und ökologisch produzierte Produkte setzt.
Etsy: Während Etsy selbst nicht ausschließlich nachhaltige Produkte anbietet, gibt es dort zahlreiche unabhängige Verkäufer, die handgefertigte und ökologische Waren feilbieten. Über Filterfunktionen können Sie gezielt nach solchen Produkten suchen.
Greenality: Ein deutscher Online-Shop, der auf faire und ökologisch produzierte Mode spezialisiert ist. Er bietet eine breite Auswahl an zertifizierten Kleidungsstücken.
BioCompany Online-Shop: Für Lebensmittel und andere alltägliche Produkte bietet BioCompany ein umfangreiches Sortiment aus biologischer und regionaler Produktion.
Memolife: Dieser Online-Shop fokussiert sich auf nachhaltige Büro- und Schreibwaren, aber auch Spielzeug und Haushaltsartikel aus umweltfreundlichen Materialien.
Waschbär: Ein Online-Shop, der eine breite Palette an ökologischen Produkten anbietet, von Mode über Möbel bis zu Kosmetik, und dabei großen Wert auf nachhaltige Produktionsmethoden legt.
Recolution: Spezialisiert auf nachhaltige Streetwear, legt dieser Shop Wert auf Transparenz und verantwortungsbewusste Produktion.

Die Wahl des richtigen Online-Shops kann den Unterschied ausmachen, wenn es darum geht, wie nachhaltig Ihr Einkauf wirklich ist. Es erfordert zwar ein wenig Recherche und Wachsamkeit, doch der positive Einfluss, den Sie damit ausüben können, ist es definitiv wert.

Lokale Alternativen online unterstützen

In der digitalen Einkaufswelt sind globale Riesen wie Amazon oder Alibaba allgegenwärtig. Doch neben diesen Schwergewichten gibt es zahlreiche lokale Anbieter, die ebenso online präsent sind und eine ernstzunehmende Alternative darstellen. Der Vorteil des Einkaufs bei solchen lokalen Anbietern ist vielfältig. Zum einen fördern Sie damit die lokale Wirtschaft und schaffen so Arbeitsplätze in Ihrer unmittelbaren Umgebung. Zum anderen ist die CO2-Bilanz bei kürzeren Transportwegen oft weitaus besser als bei internationalen Lieferungen. Darüber hinaus bieten lokale Geschäfte oft eine besondere Produktvielfalt und Einzigartigkeit, die Sie bei großen Online-Händlern nicht finden werden. Schließlich baut der Einkauf beim lokalen Händler eine persönlichere Beziehung auf, die in einem besseren Kundenservice resultieren kann.

Sie fragen sich nun, wie man solche lokalen Schätze im weiten Meer des Internets finden kann? Ein guter Ausgangspunkt ist die Verwendung lokaler Suchbegriffe in Kombination mit dem gewünschten Produkt in Ihrer bevorzugten Suchmaschine. Oft bieten Städte oder regionale Verbände auch eigene Online-Plattformen, auf denen lokale Händler gelistet sind. Darüber hinaus können soziale Medien nützlich sein: Lokale Anbieter nutzen häufig Plattformen wie Instagram oder Facebook, um auf sich aufmerksam zu machen. Schauen Sie also ruhig einmal in die Profile Ihrer Lieblingsgeschäfte vor Ort; vielleicht entdecken Sie dort einen Online-Shop, den Sie bisher übersehen haben. Eine weitere Option ist die Nutzung von Apps und Plattformen, die sich darauf spezialisiert haben, lokale Händler und ihre Online-Angebote sichtbar zu machen.

Indem Sie lokale Anbieter unterstützen, tragen Sie also nicht nur zu einer vielfältigeren, sondern auch nachhaltigeren Einkaufslandschaft bei. Sie sehen: Nachhaltigkeit und Lokalität müssen sich nicht ausschließen, auch nicht in der digitalen Welt.

Versand und Verpackung

Wenn es um nachhaltiges Einkaufen im Internet geht, dürfen wir den Versand und die Verpackung nicht außer Acht lassen, denn diese Aspekte haben einen wesentlichen Einfluss auf die Ökobilanz des Einkaufs. Viele Online-Shops bieten mittlerweile umweltfreundlichere Versandoptionen an. Dazu gehört zum Beispiel der gebündelte Versand, bei dem mehrere Artikel in einem Paket zusammengefasst werden, um Ressourcen zu sparen. Ebenso interessant sind Versandoptionen, die den Einsatz von Elektro- oder Erdgasfahrzeugen fördern. Wenn Sie die Möglichkeit haben, wählen Sie solche Alternativen immer dem Standardversand vor.

Doch die Verantwortung endet nicht mit dem Empfang des Pakets. Die Verpackung, in der die Produkte geliefert werden, stellt eine zusätzliche Herausforderung dar. Viele Anbieter nutzen leider immer noch übermäßig viel Plastik oder andere nicht recycelbare Materialien. Aber es gibt auch positive Beispiele: Einige Shops setzen auf recyceltes oder recycelbares Verpackungsmaterial und bieten sogar Rücknahmeprogramme für die Verpackung an. Sollten Sie nicht die Option haben, bei einem solchen Anbieter zu bestellen, können Sie die Verpackungsmaterialien oft dennoch recyceln. Pappe und Papier gehören in die Papiertonne, während Plastikfolien in der gelben Tonne recycelt werden kann. Manchmal lassen sich Verpackungsmaterialien auch für den Eigenbedarf wiederverwenden. Ein Karton kann beispielsweise für den nächsten Umzug aufgehoben werden, und Füllmaterial wie Luftpolsterfolie kann beim Versenden eigener Pakete erneut zum Einsatz kommen.

Durch bewusste Entscheidungen bei Versand und Verpackung können Sie also einen erheblichen Beitrag zur Nachhaltigkeit leisten. Es erfordert zwar etwas mehr Aufmerksamkeit und manchmal auch ein wenig Kreativität, doch die positiven Auswirkungen auf die Umwelt sind es wert, diesen zusätzlichen Aufwand in Kauf zu nehmen.

Rückgaberecht und Reparaturmöglichkeiten

Einer der bequemsten Aspekte des Online-Shoppings ist sicherlich die Möglichkeit, Artikel einfach zurückzuschicken, wenn sie nicht den Erwartungen entsprechen. Doch dieser Komfort hat auch eine Kehrseite: Die Häufigkeit der Rücksendungen wirkt sich negativ auf die Nachhaltigkeit aus. Jede zurückgesendete Ware verursacht nicht nur zusätzliche Transportemissionen, sondern führt in vielen Fällen auch dazu, dass Artikel nicht wiederverwendet werden können und als Abfall enden. Deshalb sollten Sie vor dem Klicken auf den „Kaufen“-Button immer sorgfältig überlegen, ob Sie den Artikel wirklich benötigen und ob er Ihren Anforderungen entspricht. Lesen Sie die Produktbeschreibung aufmerksam und scheuen Sie nicht davor zurück, dem Kundenservice Fragen zu stellen, um Fehlkäufe zu vermeiden.

Neben einer vorausschauenden Kaufentscheidung kann auch die Reparatur defekter Artikel ein wichtiger Schritt in Richtung Nachhaltigkeit sein. Bevor Sie einen defekten Gegenstand als unbrauchbar abtun und einen neuen kaufen, sollten Sie die Möglichkeit einer Reparatur in Erwägung ziehen. Viele Hersteller bieten Reparaturdienste an, und es gibt auch unabhängige Werkstätten, die auf die Instandsetzung bestimmter Produktkategorien spezialisiert sind. Die Reparatur ist nicht nur umweltfreundlicher, sondern oft auch günstiger als ein Neukauf. Zudem gibt es heute zahlreiche Online-Plattformen und Foren, die Anleitungen für die Eigenreparatur von Produkten bieten. Damit können Sie nicht nur Geld sparen, sondern erwerben auch nützliche Fähigkeiten und tragen zu einer nachhaltigeren Konsumkultur bei.

Indem Sie sich bewusst für oder gegen Rücksendungen entscheiden und die Reparaturmöglichkeiten von Produkten ausschöpfen, leisten Sie einen wichtigen Beitrag zur Reduzierung des Ressourcenverbrauchs und der Umweltbelastung. Der Weg zu einer nachhaltigeren Lebensweise ist gespickt mit vielen kleinen Entscheidungen, die in ihrer Gesamtheit einen großen Unterschied machen können.

Zusammenfassung und Fazit

Wir haben in diesem Leitfaden zahlreiche Aspekte des nachhaltigen Online-Einkaufs beleuchtet, angefangen bei den Umweltauswirkungen des Internethandels bis hin zu praktischen Tipps zur Minimierung des eigenen ökologischen Fußabdrucks. Die Bedeutung von umweltfreundlichen Versandoptionen, die Wahl nachhaltiger Materialien und Zertifikate, die Auswahl des richtigen Online-Shops und die Unterstützung lokaler Anbieter sind nur einige der Schwerpunkte, die wir behandelt haben. Nicht zu vergessen sind auch die Auswirkungen von Rücksendungen und die Vorteile der Reparatur gegenüber dem Neukauf.

Jetzt sind Sie an der Reihe. Die Information allein bewirkt noch keine Veränderung; erst die Umsetzung dieser Kenntnisse in die Praxis macht den Unterschied. Beginnen Sie damit, Ihre Einkaufsgewohnheiten zu hinterfragen und bewusstere Entscheidungen zu treffen. Vielleicht starten Sie mit einer kleinen Änderung, etwa indem Sie bei Ihrem nächsten Online-Einkauf nach nachhaltigen Materialien Ausschau halten oder die CO2-arme Versandoption wählen. Kleine Schritte können Großes bewirken, wenn sie von vielen Menschen unternommen werden.

Wir hoffen, dass dieser Leitfaden Ihnen nicht nur wertvolle Einblicke gewährt, sondern auch als Ansporn dient, den Weg zu einem nachhaltigeren Konsumverhalten einzuschlagen. Nutzen Sie Ihr neu erworbenes Wissen und werden Sie zu einem umweltbewussteren Online-Shopper. Ihre Entscheidungen zählen. Es ist an der Zeit, aktiv zu werden.